KABAR baik datang
mengenai penyakit leukemia (kanker darah). Pasalnya, penelitian terbaru
menemukan paduan senyawa baru yang mampu mematikan sel-sel induk
leukemia. Apakah itu?
 
Para peneliti dari Department of
Veterinary and Medical Sciences Penn State, menemukan sebuah paduan
senyawa bernama Delta 12-Protaglandin J3 atau D12-PGJ3 yang bertarget
dan membunuh chronic myelogenous leukemia (CML), sel-sel batang
leukemia. Senyawa D12-PGJ3 ini terdapat pada omega-3 yang terkandung
pada ikan dan minyak ikan.
 
Hal tersebut dinyatakan setelah
dilakukan penelitian melalui uji coba terhadap tikus-tikus yang
tubuhnya mengandung sel-sel penyebab leukemia. Tikus-tikus tersebut
diobati dengan komponen minyak ikan dan ditemukan senyawa yang terdapat
dalam minyak ikan tersebut membunuh sel induk leukemia dalam limpa dan
sumsum tulang tikus. Tikus-tikus tersebut pun terbebas dari sel-sel
mematikan tanpa ada dugaan akan mengalami kekambuhan.
 
Para
peneliti yang merilis temuan mereka menyebutkan, senyawa D12-PGJ3
membunuh sel induk penyebab kanker dalam limpa dan sumsum tulang tikus.
Secara khusus, D12-PGJ3 juga mengaktifkan gen dalam sel induk leukemia
tersebut untuk memprogram kematian sel itu sendiri.
 

"Penelitian terbaru kami ini menunjukkan bahwa beberapa metabolit dari
Omega-3 memiliki kemampuan secara selektif membunuh sel induk penyebab
leukemia pada tikus," tutur Sandeep Prabhu, salah seorang profesor dari
Asosiasi Profesor Bidang Imunologi dan Molekul Toksikologi Department
of Veterinary and Medical Sciences Penn State, seperti dilansir Dailymail, Rabu (4/1/2011).
 

Membunuh sel-sel induk pada leukemia, sebuah kanker yang menyerang sel
darah putih, adalah penting karena sel-sel induk tersebut dapat
membelah diri dan menghasilkan sel-sel kanker lebih banyak lagi dalam
tubuh.
 
Terapi pengobatan leukemia yang ada saat ini hanyalah
untuk memperpanjang hidup pasien dengan menjaga jumlah sel-sel leukemia
agar tetap rendah. Tetapi obat-obatan tersebut gagal untuk sepenuhnya
menyembuhkan penyakit ini karena tidak menargetkan terbunuhnya sel-sel
induk leukemia.
 
"Para pasien harus mengambil obat
terus-menerus. Jika pengobatan berhenti, penyakit akan kambuh karena
sel-sel induk leukemia resisten terhadap obat," ujar Robert Paulson,
Profesor ilmu hewan dan biomedis yang ikut memimpin penelitian ini.
 

Jika obat-obatan yang dipakai untuk menolong penderita leukemia tidak
benar-benar menuntaskan penyembuhan, berbeda dengan minyak ikan yang
menyembuhkan tanpa akan kembali kambuh.

"Yang terpenting dari
penelitian ini sel-sel kanker tersebut mati dan bahwa tikus-tikus uji
coba dapat dikatakan benar-benar sembuh dari leukemia," imbuhnya.
 

Para peneliti pun akan terus berfokus pada D12-PGJ3 karena membunuh
sel-sel induk leukemia, tetapi memiliki jumlah efek samping paling
sedikit. Mereka saat ini bekerja mematenkan penelitian ini, juga
mempersiapkan untuk menguji efektivitas senyawa D12-PGJ3 pada manusia. (ind)