REPUBLIKA.CO.ID, LONDON - Tiga perempat dari
mualaf Inggris adalah perempuan. Richard Peppiatt dari Independent telah
menemukan bahwa dari 5.200 warga Inggris yang masuk Islam pada tahun
2010, lebih dari 50 persennya adalah warga kulit putih dan tiga perempat
dari mereka adalah perempuan.

Selain itu, peneliti yang berbasis
di Swansea University  juga menemukan bahwa dari 40 ribu orang di
Inggris masuk Islam dalam 10 tahun terakhir, dan mayoritas adalah
perempuan.

Temuan ini hampir senada dengan Faith Matters, yang
menyebut 53 persen dari mualaf Inggris kulit putih adalah perempuan.
Angkanya meningkat 66 persen pada kurun 2002-2010 dibanding dengan
rentang waktu yang sama sebelum 2001.

Umumnya, para mualaf ini
terbentur dengan problem sehari-hari, untuk mengintegrasikan keyakinan
mereka yang baru dalam batas-batas yang lebih luas dari masyarakat, di
mana mereka sering dianggap sebagai orang luar, meskipun berlatar
belakang Barat. Sebuah studi baru-baru ini di Leicester menemukan fakta
mengejutkan bahwa 93 persen masjid memerlukan layanan untuk mualaf,
tetapi hanya 7 persen dari mereka yang bisa memenuhi kebutuhan ini.

Kevin
Brice, yang melakukan penelitian yang luas dalam perkembangan
sosiologis mualaf, berbicara kepada The Outlook tentang beberapa alasan
mengapa wanita masuk Islam. "Islam menawarkan wanita rasa perlindungan
dan identitas - ini mungkin terdengar kontra-intuitif diberikan cara
Islam biasanya digambarkan di media - tetapi beberapa wanita menemukan
pakaian sederhana yang dibutuhkan oleh Islam ini bersifat
'membebaskan'," katanya.

Islam, katanya, juga dipandang sebagai
lebih mendukung nilai-nilai keluarga 'kuno', dan perempuan memiliki
peran yang jelas dalam keluarga. Banyak mualaf yang mulai menemukan
Islam dari keresahan mereka dengan alkohol dan mabuk-mabukan, kurangnya
moralitas dan kebebasan seksual, dan konsumerisme, semua yang dilihat
sebagai lazim dalam masyarakat Inggris. "Islam menawarkan mereka sebuah
pendekatan yang berbeda," tambahnya.

Brice juga berbicara tentang
sejumlah kesalahpahaman yang berhubungan dengan mualaf.  "Pertama,
penting untuk mengenali bahwa mayoritas mualaf telah dikonversi melalui
pilihan bebas dan melihat diri mereka tetap sebagai orang Inggris dan
Muslim. Mengkonversi tidak mewakili tudingan licik bahwa mereka bertekad
untuk mengganggu cara hidup Barat," katanya.