Jakarta - Ketika Bambang Pamungkas memutuskan
untuk pensiun dari tim nasional, tidak sedikit yang menyesalkan. Sebab,
faktanya, dia masih jadi yang terbaik untuk urusan jumlah penampilan dan
gol.

Bepe --demikian biasa disapa-- memutuskan untuk menerima
panggilan tim nasional untuk berlaga di Piala AFF 2012 silam. Awalnya,
belum ada yang tahu bahwa itu akan menjadi turnamen terakhirnya bersama
'Merah-Putih'.

Dengan sosok dan status sebagai pemain senior dan
"yang dituakan", Bepe jelas jadi panutan dan tambahan bagus untuk skuat.
Kendati, pada saat itu, dia tidak lagi menyandang status sebagai
starter dalam setiap laga. Toh, tetap saja, kehadirannya dibutuhkan.

Bepe
memang tidak sendiri sebagai sosok senior dalam tim itu. Masih ada pula
Ellie Aiboy. Bedanya, jika Ellie berperawakan lebih santai dan gemar
becanda, Bepe terlihat lebih serius.

"Ketika itu pada detik-detik
terakhir, saya memutuskan untuk menggunakan nama 'PAMUNGKAS', dari pada
'BAMBANG' seperti yang biasa saya kenakan di jersey tim nasional saya,"
tulis Bepe pada blog pribadinya, berbulan-bulan setelah Indonesia
berlaga di Piala AFF 2012.

Pada turnamen tersebut, Bepe rupanya sudah memberikan tanda bahwa dia akan mengakhiri kariernya di level internasional.

Sampai
saat ini, bomber yang besar bersama Persija Jakarta tersebut masih
memegang caps terbanyak di timnas Indonesia dengan jumlah 85. Dia
mengungguli para seniornya seperti Kurniawan Dwi Yulianto, Bima Sakti,
hingga Hendro Kartiko